Alla base del campanile della chiesa di San Giovanni di Prè si nota, all'interno di una singolare monofora archiacuta, il rilievo di un volto.
Si tratta del profilo del maestro guglielmo, cavaliere gerosolimitano fondatore del complesso, meglio noto come Commenda, di prè.
L'epigrafe del 1180 scritta in caratteri gotici, tradotta racconta come se fosse la chiesa a parlare:
Io tempio del Signore sorsi qui a cur di Guglielmo per il quale di grazia tu che passi recita un pater. Fu cominciato nel 1180 al tempo di Guglielmo.
In copertina: la monofora della commenda. Foto di Leti Gagge.
dove il sole del buon Dio non da i suoi raggi… Storia di un famigerato quartiere…
Da tempi remoti fino al 1350, quando venne inglobato nella cinta muraria, il Borgo di Prè era solo un piccolo agglomerato di casupole e chiese di pellegrini lungo la via verso il ponente.
Secondo alcuni l'origine del nome deriverebbe proprio dal fatto che fosse fuori le
Mura e quindi noto come co
ntrada dei prati.
Per altri invece l'etimo risalirebbe alla spartizione del bottino da parte dei Capitani di Galea, detti Predoni, al rientro nell'antistante Darsena:
“Burgus de praedis” così veniva infatti identificato negli antichi atti notarili (i cartolari genovesi costituiscono i più antichi testi d'Europa).
Per altri ancora invece, il nome si assocerebbe all'uso militare di tutta l'area adiacente al Vastato (attuale Nunziata, dove un tempo si esercitavano i Balestrieri) detta appunto “Prae castra” (davanti ai campi).
Il Borgo si inerpicava attraverso ripide creuze, costellate di case di legno, fino al Montegalletto e a Pietraminuta (attuali castello D'Albertis e corso dogali).
Nel 1606 con il tracciato della grandiosa Via Balbi i campi vennero espropriati, le creuze interrotte, le chiese demolite e l'intero assetto rivoluzionato.
Le costruzioni di Piazza caricamento prima e via gramsci poi, daranno il definitivo carattere
di Via stretta fra la ferrovia portuale e il quartiere universitario.
Territorio conteso nei decenni dalla malavita organizzata per i propri loschi traffici e luogo di piacere per i marinai di mezzo mondo.
Via Prè presenta numerose meraviglie quali, fra le tante, la celebre e omonima commenda, il palazzo Reale e i truogoli di santa brigida.I
truogoli di Santa Brigida. Foto di Leti Gagge.
